Jos Verstappen megdöbbentő módon felszólította Christian Hornert, hogy távozzon a Red Bulltól, miután azt állította, hogy a csapat „darabokra szakad”, amennyiben ő marad a csapatfőnök.
A verbális támadásra alig pár órával azután került sor, hogy fia, Max fölényes győzelmet aratott a szezonnyitó Bahreini Nagydíjon, csapattársa, Sergio Perez pedig második lett. A versenyhétvégét ugyanakkor beárnyékolta a Horner körül kialakult botrány. Mindez annak ellenére, hogy tisztázták őt az egyik női alkalmazottal szembeni helytelen viselkedés vádja alól. Ezzel azonban még korántsem ért véget az ügy: pénteken kiszivárogtak a sajtónak olyan üzenetek, amelyeket állítólag az 50 éves szakember küldött a panaszosnak. Az idősebb Verstappent látták, amint Bahreinben Hornerrel ordibál, és most egyértelművé tette a Daily Mailnek, hogy nem áll a brit mögött:
„Lesz itt feszültség, amíg ő a helyén marad. Az alakulatot az a veszély fenyegeti, hogy szétszakad, és ez így nem mehet tovább. Robbanásveszélyes ez így. Az áldozatot játssza, miközben ő maga okozza a gondokat.”
A beszámolók szerint az 51 éves Verstappen heves vitát folytatott Horner irodájában a péntek esti időmérőt követően. A holland állítólag kiviharzott a megbeszélésről, majd később visszatért a szobába, és beleegyezett egy kézfogásba. Másrészt viszont tagadta, hogy köze lenne a kiszivárgott e-mailekhez, és azzal érvelt:
„Ez értelmetlen lenne. Miért tennék ilyet, amikor Max ennyire jól teljesít itt?”
Horner a vizsgálat és az azt követő vita során végig dacolt, és határozottan állította ártatlanságát. Ezen a hétvégén a Közel-Keleten csatlakozott hozzá felesége, Geri, és a páros látványosan egymás kezét fogva sétált ki a paddockból. Verstappen édesapjának őszinte szavai azonban azzal fenyegetnek, hogy megosztottá válhat a Red Bull-csapat. Max feltűnően szoros kapcsolatot ápol Hornerrel, és kétségtelenül az istálló legfőbb értéke, miután zsinórban három világbajnoki címet szerzett. A Sky Sports F1-nek adott szombati futam utáni interjújában Horner nyersen fogalmazott, amikor arról faggatták, hogy a jövő hétvégén Jeddahban is szolgálatban lesz-e:
„Teljes mértékben, máskülönben nem lennék itt.”
Barátai attól félnek, hogy Geri Horner bele fog betegedni férje botrányába
