Valtteri Bottas idén visszatér a Mercedes csapatához, ahol korábban Lewis Hamilton csapattársa volt. Ezúttal azonban „csak” tartalékversenyző lesz. Viszont ez is elegendőnek bizonyul ahhoz, hogy ismét visszább kelljen fognia magát, hogy egy kicsit jobban belepasszoljon a Mercedes imidzsébe.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke máris kizárta annak esélyét, hogy a finn újabb meztelen naptárat adjon ki.
Mikor Bottas versenyzőként a Mercedestől a Sauberhez igazolt, látványosan felszabadult. Ennek egyik megnyilvánulása az volt, hogy 2023-ban Paul Ripke fotós közreműködésével készített egy 2024-es naptárat, mely 12 darab (+1 borító) fotót tartalmazott a pucér versenyzőről. Miután azonban az ember jót nevetett rajta, megállapíthatta, hogy a produktum nem volt extrém módon polgárpukkasztó, Bottas csak a hátsóját mutatta meg a közönségnek. Ezen felül a naptárvásárlásból befolyt 150 000 dollár jótékony célt szolgált.
Ebből már nem lesz repeta – legalábbis amíg Bottas ismét mercedeses.
Wolff ragaszkodik ahhoz, hogy az új teszt- és tartalékversenyzője maradjon önmaga, amihez hozzátartozik a közösségi média vicces használata is. Azonban fenntartja, hogy ennek határokat kell szabni.
„Mi vagyunk a Mercedes, szóval talán a meztelen naptár már nem állja meg a helyét” – mondta Wolff a RacingNews365-nek. „Szóval ezt mondtuk, de meg kell tartanunk őt önazonosnak is.”
„És ha meg akarja tartani a csúnya mulletet (a frizuráját – a szerk.), akkor tartsa meg” – tette hozzá vigyorogva.
A Mercedeshez való visszatérését követően Bottas a mindennapokban Andrea Kimi Antonelli és George Russell háttérembereként fog tevékenykedni. Kölönösképpen az újonc Kimi Antonellit fogja segíteni.
„Valtteri szerepének része lesz az is, hogy ránézzen Kimire” – magyarázta Wolff.
„Ott lesz, hogy edzősködjön, ott lesz, hogy szemmel tartsa, mi történik a pályán. Kimi pedig tanulni fog Valtteritől és George-tól.”
