Antonelli elutasítja azt az F1-es hagyományt, amelyet Verstappen vagy Norris is követett, amennyiben megnyeri a világbajnokságot

Kimi Antonelli elárulta, hogy nem szándékozik követni azt a régóta fennálló Forma-1-es hagyományt, amelyellyel Max Verstappen és Lando Norris is élt a bajnoki címeik megszerzése után.

Csak idő kérdése, hogy a Mercedes fiatal pilótája, Antonelli a meglepő, domináns szezonja után elnyerje a 2026-os versenyzői világbajnoki címet. A csillagos márka ifjú sztárjának csak a kilencedik vagy annál jobb helyezést kell elérnie a Mexikóvárosi Nagydíjon a cím megszerzéséhez.

Amennyiben ez sikerül, nem szándékozik folytatni azt a bajnoki hagyományt, amelyet Norris és Verstappen is betartott. A Mexikói Nagydíj előtt Antonelli idén kilenc futamgyőzelmet, 15 dobogós helyezést és egy sprintgyőzelmet szerzett, eddig 365 pontot gyűjtve.

Az olasz kétségkívül az idei év legjobbja volt. Méltó bajnok lesz, függetlenül attól, hogy Mexikóban vagy az idei év négy másik futamának valamelyikén szerez-e bajnoki címet. Amikor ez bekövetkezik, megkapja azt a kiváltságot, hogy az „1”-es rajtszámot viselje, amelyet kizárólag a legutóbb bajnoki címet nyert pilótának tartanak fenn. Ugyanakkor annak ellenére, hogy hamarosan a sportág történetének legfiatalabb bajnoka lesz, Antonelli elárulta a német Blicknek, hogy nem érdekli a rajtszámváltás jövőre:

„Először is, Mexikóban el kell végeznem a dolgom. De azt hiszem, ha ez megvan, akkor is a 12-es rajtszámmal fogok tovább versenyezni.”

Idén Norris versenyez ezzel a számmal. Verstappentől vette azt át, aki az azt megelőző négy évben, 2022-től 2025-ig az 1-es számmal versenyzett. Amennyiben valóban lemond erről a lehetőségről, Antonelli lesz a második bajnok, aki így tesz a szabály 2014-es bevezetése óta, Lewis Hamilton után. Utóbbi a Mercedesnél töltött sikeres időszak alatt megtartotta a „44”-es számot.

Számos oka van annak, hogy Antonelli ennyire hűséges a 12-eshez, amelyet Forma-1-es karrierje során végig viselt. Először is azért versenyez a 12-essel, mert ez volt a rajtszáma, amikor 2021 szeptemberében bemutatkozott a Formula 4-ben. Emellett 12 éves volt, amikor nyolc éve csatlakozott a Mercedes utánpótlás-programjához.

Végül Antonelli azért választotta a 12-es számot, hogy tisztelegjen példaképe, Ayrton Senna előtt. Utóbbi 1985 és 1988 között ezzel a számmal versenyzett, és így nyerte meg első világbajnoki címét is a McLarennél.