Az FIA a szurkolók és a média egy részének a kizárásával fenyeget, mivel Gasly többezer halálos fenyegetést kapott

Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke figyelmeztetett, hogy a nézők, sőt a média bizonyos képviselői is kizárhatók a Forma-1-es rendezvényekről súlyos online zaklatás esetén.

Elárulta, hogy Pierre Gasly 13 000 halálos fenyegetést kapott az Alpine-csapattársával, Franco Colapintóval történt ütközése után a Spanyol Nagydíjon. Ben Sulayem a The Drive-nak nyilatkozott az Amerikai Nagydíj hétvégéjén Austinban. Ez az első alkalom, hogy a szövetség nyíltan kijelentette: a zaklatás miatt nemcsak a rajongókat, hanem a sajtó képviselőit is kizárhatja. Ezzel újra a figyelem középpontjába kerül Colapinto argentin szurkolótábora. Az FIA elnöke határozottan csalódott volt az Alpine-pilótát ért zaklatások mértéke miatt:

„13 000 életveszélyes fenyegetést kapott Pierre Gasly. 13 000-et! Ha a gyűlöletkeltés nézőtől érkezik, kitiltjuk. Ha a sajtó képviselője, kitiltjuk, mert jogunk van hozzá. Ha pedig az interneten rejtőznek, a mesterséges intelligenciával leleplezzük őket.”

Ben Sulayem nem árulta el, hogy a mesterséges intelligencia miképp fogja azonosítani a névtelen fiókok mögött állókat. Egyelőre így nem világos, hogy ez a figyelmeztetés a gyakorlatban hogy fog működni. Azt is hozzátette, hogy a zaklatás miatt több tisztviselő is elfordult a sporttól:

„Volt olyan női pályabírónk, akit megöléssel és megerőszakolással fenyegettek, ezért azt mondta: „Ez nem éri már meg nekem.”

A spanyol nyelvű beszámolók szerint Sulayem a tervét az FIA „United Against Online Abuse” (Együtt az online visszaélések ellen) kampányához kapcsolta. Ugyanezen beszámolók szerint Sulayem hangsúlyozta, hogy a sportág irányító testülete nem tudja megoldani a problémát a csapatok, a versenyzők, a média és a szurkolók nélkül.

Ben Sulayem támogatja Flavio Briatore szeptemberi figyelmeztetését is. Az Alpine főnöke azzal fenyegetőzöttaz ESPN Argentínának, hogy megakadályozza Colapinto-t abban, hogy a médiával beszéljen, ha rajongói továbbra is zaklatnak másokat:

„Ha ez így folytatódik, eljön az a pillanat, amikor Franco nem fog többé az argentin televízióban beszélni. Sőt, senkinek sem fog többé nyilatkozni.”

Az FIA elnöke azt javasolta, hogy maguk a pilóták is lépjenek közbe:

„Nem csak a csapatfőnöknek kell megoldást találniuk. Az F1-es versenyzőknek is vannak szurkolóik. Megmondhatnák azt a rajongóiknak: „Elég, nem akarom, hogy a szurkolóim legyetek, amennyiben nem viselkedtek megfelelően, ha halálos fenyegetéseket fogalmaztok meg.”

A fenyegetések a Madringben rendezett Spanyol Nagydíj utolsó köreiben kezdődtek. Gasly szinte az egész futamot azon a kemény gumikon töltötte, amelyeken rajtolt, így még mindig be kellett állnia a boxba. Feltartotta Colapintót, miközben Oscar Piastri hátulról érkezett. Az Alpine soha nem adott ki csapatutasítást, és Colapinto frusztrált rádióüzenetei hamar elterjedtek az interneten. Gasly az adott kör végén behajtott a boxba, így Colapinto megtartotta pozícióját és hetedikként ért célba, míg Gasly a tizenkettedik helyen végzett.

Az Azerbajdzsáni Nagydíj előtt Gasly elárulta, hogy őt, barátnőjét és más családtagjait is célba vették, és a támadásokat „teljesen helytelennek” titulálta. Colapinto azóta arra kéri a támogatóit, hogy hagyjanak fel a riválisok támadásával, és visszavonult a közösségi médiából, hogy a versenyzésére koncentrálhasson.