George Russell úgy érzi, a Mercedes rossz döntése fosztotta meg a pole-tól Interlagosban

George Russell úgy véli, a pole-pozíciót ismegszerezhette volna a Sao Pauló-i Nagydíjon, ám egy félreértés miatt a Mercedes csapata arra kényszerítette, hogy szakítsa meg a mindent eldöntő utolsó gyorskörét. Russell szerint rossz döntés született.

Az esős körülmények között rendezett interlagosi időmérőn Russell a második helyen végzett Lando Norris mögött, de a Q3 vége feszültségbe torkollott, miután rádióban arra utasították, hogy vegyen vissza a tempóból, mikor megérkezett Albon mögé.

A Mercedes versenyzője már a második helyen állt, amikor megkezdte az utolsó mért körét, ráadásul az első és a második szektorban is a leggyorsabb (lila) részidőket autózta. Versenymérnöke azonban arra utasította, hogy lassítson a záró szakaszban, mivel a csapat arra számított, hogy az eső erősödése előtt még lesz alkalma egy újabb próbálkozásra.

Ez a lehetőség végül nem valósult meg, ami miatt Russell dühöngött a rádióban, míg Norris megtartotta az első helyet.

Az időmérőt követően Russell elmagyarázta, hogy a Mercedes rosszul becsülte meg a közeledő csapadék érkezési idejét, és azt hitték, marad még elég idő egy újabb gyorskörre.

„Azt hiszem, ez csak egy kis félreértés volt a csapattal, mert azt hittük, kapunk még egy kört, mielőtt megérkezik az eső. Nagyon erős körön voltam, és arra kértek, hogy vegyek vissza, mert utolértem Albont, aztán persze megjött az eső” – magyarázta Russell.

„Nagyon csalódott vagyok. Meg kell értenünk, hogyan történt ez, és miért rontottuk el, de minden alkalommal nagyon erősnek éreztem magam. Landóhoz hasonlóan én is jobban bízom a nedves pályában, mint a szárazban. A pole ott volt a levegőben.”

Russell csalódottsága azonnal az eset után a tetőfokára hágott, amikor kérdőre vonta az utasítást a csapatrádión. Ekkor Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke is közbeavatkozott, hogy emlékeztesse: így is a második helyen áll.

Amikor arról kérdezték, nem fordult-e meg a fejében, hogy felülbírálja a mérnöke utasítását és nyomja tovább, Russell kifejtette, hogy a versenyzőknek bízniuk kell a csapat által adott információkban, különösen a gyorsan változó időjárási viszonyok esetén.

„Előttük van az időjárás-előrejelzés, előttem meg nincs. Itt van szükség erre a bizalomra, és arra, hogy egymásra támaszkodjunk” – mondta.

„Nyilvánvalóan ez volt a rossz döntés, és amint megszületett, azt hiszem, már tudtuk, hogy rossz, mert ők maguk is érezték, hogy az eső egyre jobban zuhog.”

Csalódottsága ellenére Russell hangsúlyozta, hogy a felelősség nem hárítható át egyedül a versenymérnökére.

„Számos rendszerre támaszkodunk. Nem mutogathatunk senkire. Meg kell értenünk, miért hoztuk meg ezt a döntést, és a rendszereink azt mutatták-e, amit tudnunk kellett, hiszen a radarra hagyatkozol.”

„De ettől ez még nem lesz kevésbé frusztráló a számomra. Ez nem a mérnököm hibája. Ő továbbítja az információkat. Végül is ő az, aki átadja az üzenetet, de tizenkét ember beszél hozzá, akik ezt az információt adják át neki, hogy továbbítsa. Úgyhogy csak meg kell értenünk, miért hoztuk meg ezt a döntést.”

Russell a második helyre való kvalifikációja ellenére végül a hetedik rajthelyről kezdi majd meg a vasárnapi versenyt, miután egy öt helyes rajtbüntetést kapott.