Példátlan figyelmeztetés: Túl lassan mentek a vasárnapi NASCAR futamon

A NASCAR arról tájékoztatta a Cup Series csapatait, hogy a felügyelő testület nagyon közel állt ahhoz, hogy múlt vasárnap a Talladega Superspeedwayen beavatkozzon, amikor a mezőny az első szakasz során drámaian lelassította a tempót. (Kivéve természetesen az RFK Racing versenyzői.)

Az ok egyszerű: minden versenyhétvégén van egy meghatározott minimális sebesség, amelyet a NASCAR elsősorban a sérült vagy nem biztonságos versenyautók kiszűrésére, valamint a DVP (Sérült Járművekre Vonatkozó Szabályzat) folyamatához használ. A NASCAR kifejezetten kerüli, hogy ezt a szabályt arra használja, hogy más okokból kényszerítse le a versenyzőket a pályáról, mivel elismerik, hogy ez rontja a versenyt, és kiszúr azokkal a nézőkkel, akik fizettek azért, hogy lássák a pilótákat. Ha egy csapatot figyelmeztetnek a minimális sebesség elérésére, a NASCAR általában ad egy-két kört a javításra.

A vasárnapi futamon ez a minimális sebesség (amelyet körülbelül 57 másodperces köridőben határoztak meg) vonta magára a NASCAR figyelmét. Az eredmény egy azonnali üzenet lett, amelyet a versenybírák minden csapatnak kiküldtek, amikor a mezőny elkezdte az üzemanyag spórolását.

„Üzenetet tudunk küldeni az egyes csapatoknak vagy a teljes stábnak” – magyarázta Mike Forde, a NASCAR versenykommunikációs alelnöke a Hauler Talk podcastben. „Így hát ráírtunk az egész pitre, és azt mondtuk: »Hé, van X számú autó, amely nem érte el a minimális sebességet. Ha ti srácok nem gyorsítotok, be kell avatkoznunk.« Nem sokkal ezután felvették a tempót. Az üzenet célba ért, és ezért nem adtunk senkinek fekete zászlót.”

Forde elmondása szerint mindössze egy vagy két olyan kör lehetett, amikor a mezőny mintegy 75%-a a minimális sebesség alatt autózott, a tempó ugyanis egy ponton 59 másodperces köridőre lassult. Az üzenet elküldése után azonban ismét ráléptek a gázra és elkezdődött az igazi versenyzés.

A végén Kyle Larson örülhetett a legjobban, óriási lendülettel az utolsó körben a 11. helyről az első helyen látta meg a kockás zászlót – ott aztán nem volt spórolás!